美国总统预选越来越复杂，尤其是共和党参选人形势在过去两个月内发生巨大变化。两个月前民调支持率仅有4%的前阿肯色州州长迈克·赫卡比(Mike Huckabee)近来声势飞涨，以34%的支持率赢得第一站爱荷华州党内选举，成为最大一匹黑马。赫卡比在去年10月份时还名不见经传，可目前在全国范围内的支持率已紧随热门候选人朱利安尼之后。这是30年来另一个来自阿肯色州的总统候选人，但是他能否像当年年轻、幸运的克林顿一样入主白宫呢？考虑到他的牧师背景，英国《经济学家》载文认为，除去几个宗教势力强大的州，他所获支持有限，最终获共和党预选提名的机会并不大。也有分析说，由于有76%的共和党选民称还未拿定主意，竞选结果实难预测。现年51岁的赫卡比有什么魅力能在短时间内从纷繁的大选波澜中浮出水面？《纽约时报》分析了不可谓不关键的“赫卡比因素”。

去年12月3日凌晨5时30分，迈克·赫卡比下楼来到爱荷华州首府迪蒙(Des Moines)的Marriott酒店一层，他一边处理手上需要干洗的一大堆脏衣服，一边向前台小姐询问自己是否能获得该酒店的积分，一切如意后，他和妻子詹尼特、秘书艾丽丝(也是他的健身教练)以及女儿莎拉一起钻进漆黑寒冷的夜色，酒店门外已经有一辆SUV等着，他们的目的地是帕拉市(Pella)的中央大学。尽管这个前阿肯色州州长昨晚只有3个小时的睡眠，但他的心情很不错。前一天晚上他乘坐商业航班从波士顿赶来，但是飞机在芝加哥被延期，耽误了很长时间，不过赫卡比有理由相信自己再被航空公司折磨的日子屈指可数，因为最新调查显示他在爱荷华州的支持率已经领先原本的大热门罗姆尼5个百分点，他也知道自己的照片已经登上当天的《美国新闻》的头版，现在他将前往中央大学，那里有很多热情的学生等着他一起录制全国广播公司的早晨节目，他希望这样的如虹气势能延续，可以募得充足资金以租用一架自己随意支配的飞机。

赫卡比曾是一名正式的基督教南部浸礼教派牧师，但是很多人因其能力和平民主义的经济、社会观点，将他误解为代表美国基督教新福音教派的温和派。事实上，他是极端保守的，无论是在政治观点还是个人生活上。他在著作《性格的作用》中指出自由主义是基督教精神中的“肿瘤”，他衷心拥护“道德多数”(美国的一个基督教原教旨主义政治组织，目的主要是政治游说)的基本原则，他也相信《圣经》绝对真实正确，没有任何谬误，因此所有字句都是完全可信的。前往帕拉的路上，赫卡比兴奋地谈起自己现在的受欢迎程度，例如在加州打的，司机不仅不收他的车资，还当场写给他一张50美元的支票作为政治捐款。这听上去似乎有点像古怪的奇闻轶事，但是赫卡比觉得很正常，后来才知道，那个“慷慨”的的士司机已经加入赫卡比竞选团队。

每天赫卡比的生活在10公里到15公里晨跑中开始，然后是朗读一篇《圣经》旧约的箴言，但是今天因为行程太紧张，这两样他都没有做，当然他计划着稍后补上，反正他对于自己的功课了然于心，今天该朗诵的应该是箴言的第三篇。他朗诵道：“你要专心信赖耶和华，不可依靠自己的聪明”，对于现在断断续续的、没有章法的竞选活动来说，这倒是不错的座右铭。箴言的第三篇中还有“要谨守真智慧和谋略”，赫卡比是个非常谨慎的人，不过言辞之间很善于表达自己的想法。例如他提起自己非常尊敬共和党内的其他竞选人，朱利安尼和麦凯恩，但是对在爱荷华州他面临的最主要对手米特·罗姆尼却只字不提。罗姆尼作为摩门教徒，已经表示会在稍后时间向所有美国人公开讲述自己的信仰问题。赫卡比声称自己是所有共和党竞选人中唯一具有神学学位的，当被问到摩门教是一种宗教还是邪教，他谨慎地说：“我认为是宗教的一种，但是我个人对其实在没有任何了解。”过了一会儿他用天真的口气问：“摩门教是不是相信上帝和魔鬼是两兄弟？”

这种极端保守的背景使得赫卡比在爱荷华州的突然崛起成为大冷门，所有人都觉得意外，因为该州原本被认为是罗姆尼的囊中之物。罗姆尼是前马萨诸塞州州长，早在一年前他就开始在爱荷华州下功夫，他雇佣了一大群专业的竞选工作人员，另外在该州砸下了惊人的1000万美元宣传费，他的竞选广告几乎天天都出现在电视和电台里。相反赫卡比在爱荷华州的投入仅有微不足道的40万美元，他付给竞选班子工作人员的工资也很寒酸，他的电视广告堪称罕见。更加惊人的是，在上月2日他在爱荷华州领先罗姆尼两个百分点的民意调查出来时，他之前的3个星期都不在该州，在竞选时这好比是3个世纪，但是离别似乎使得选民更想念他。

这种爆冷领先蔓延到全国范围，上月5日的一项调查显示，赫卡比在全国共和党人内的支持率领先其他所有候选人，其中以20比17领先朱利安尼3个点，这说明在一个星期时间内他的全国支持率跃升了8%。其他的民调尽管仍然显示朱利安尼的支持率是最高的，但是赫卡比与其差距皆非常小，接近打平。尽管有着这样高的人气，赫卡比目前既没有钱也没有好的竞选组织。他没有全国财政主席，没有专门撰写演讲稿的著名写手，其政策制定团队成员才有3个人而已。他的全国竞选总指挥是自己25岁的女儿，他有一个民意调查设计专家迪克·德莱斯纳(Dick Dresner)，但是到目前为止还没有足够资金展开一次调查。迪克说：“我们从现在开始募集资金，那么还有可能获得竞选活动的基本配置，这些配置现在我们一样都没有。”1996年为鲍伯·多尔(Bob Dole)指挥总统竞选的政治专才斯考特·里德对赫卡比筹集资金的能力和前景表示怀疑，他说：“在爱荷华州的突然胜利能为他带来一些捐款，但是这些钱只够维持几个星期而已，如果他不能在新罕布什尔州取得胜利，只是第二或者第三，他就不会继续有财源，简而言之，他只是一夜神话而已。”

对于赫卡比获胜的机会，很多共和党人也表示怀疑，政治顾问麦克·墨非(Mike Murphy)说：“他会在新罕布什尔州遭遇打击。竞选就好像是一本书，爱荷华州仅是第一章，之后会有更多的章节被翻开，竞争对手们会拿赫卡比在对待移民问题上立场软弱，在阿肯色州担任州长期间的抗辩作为攻击点。另外共和党精英党员们也会问：‘难道我们要选一个小州州长，一个不相信达尔文和进化论的人做总统候选人吗？’”事实上，在1月9日新罕布什尔州的预选中，71岁老将麦凯恩拔得头筹，赫卡比只得第三。

赫卡比认为自己采用的是赛车中的纳斯卡规则，也就是说自己先不要冒尖，这样让领先的对手们相互合理碰撞，在他们要么被撞翻、要么撞到侧墙之后，自己还在车上并赢得比赛。不过他的如意算盘并不怎么样，现在罗姆尼以及汤姆森已经开始视其为攻击目标，朱利安尼原本是爱荷华州的假定胜利者，现在也开始在后视镜里仔细观察赫卡比。

赫卡比最终很可能不会赢得大选，但是他成功将已经混乱的局面搅得更乱，在共和党方面，总统候选人的竞争焦点是国家安全、外交政策以及个人执政能力。而赫卡比的出现却成功将焦点转移到性格、宗教和个人品质上。不管最后的结果如何，他现在已经是共和党的竞选舞台上一个真实的角色，一个必须被重视的角色。这一切似乎是瞬间的巨大变化，仅在6个星期之前，记者曾经和赫卡比共进午餐，当时他走进餐厅，周围安静，没有一个人认得他。与赫卡比吃饭就能上一次减肥课，过去几年里他成功减肥50公斤，这是美国人了解他最多的方面，这个成就还被专门鼓励人们减肥的书籍记载。在电视访谈上，这成了赫卡比为数不多的可以谈论的话题，尤其是联系到宗教方面。在他的信仰中，和魔鬼作战是重要的一个方面，在最肥胖的时候，他那179厘米的身高上堆着135公斤肉，贪吃和不能控制自己显然是魔鬼，于是赫卡比和它展开斗争，一斤一斤地减，直到最后胜利。

赫卡比点了汤和三明治，然后开始聊音乐，这是为了证明自己是跟得上时尚的牧师。他喜欢摇滚乐，最青睐滚石乐队的作品。他说1968年是美国文化上的一个转折点，从那时开始美国人进入了避孕、自由恋爱、同性恋、毒品文化和放弃所有道德原则的时代，而滚石乐队的专辑《魔鬼陛下的请求》最能说明那一年的动荡。不过他强调，教堂和舞台不能混为一谈。

食物上桌的时候赫卡比很自然地将话题转移到正题上，说到自己如果当选的主要政策，他提及3点：减税、对教育和艺术增加开支、能源独立。对石油价格，他将话题引到了外交关系上，这一点就连赫卡比自己也清楚不是他的强项。他说当年克林顿刚刚当选的时候在外交政策方面也几乎没有经验，但是克林顿曾经为参议员助选，分别在英国乔治敦大学、牛津大学和美国耶鲁大学进修学习国际法律和国家关系，这点是赫卡比不可比的。赫卡比说，在担任州长期间他曾访问过35到40个国家，有的时候也为国际贸易方面的问题和外国领导人谈判，很多情况下这种实际经验比空坐在参议院里辩论的经验更加实用。他继续指出现在的布什总统7年前当选也不过是南部州州长，完全没有国家关系和外交事务经验。

但是7年来世界已经改变了太多，赫卡比表示未来一届美国总统必须带领西方文明和极端的伊斯兰原教旨主义在世界范围内展开对抗，但是具有如此野心的他却没有很好的资讯设备。例如上月4日他被问到前一天发布的《国家情报评估报告》说明早在2003年伊朗已经停止了所有核武器计划，对此看法如何，赫卡比诚实地说自己还不知道这一点，尽管该消息在过去24小时是美国、甚至世界的头条新闻。除了担任州长期间指挥阿肯色州国家卫队外，他完全没有军事经验，不过赫卡比并不认为这是无法克服的弱点。他说：“我需要做的就是在身边部署最出色的政策顾问。”记者问他如果没有当选总统但是可以进入内阁，哪方面的职位是他最胜任的，思考几分钟后赫卡比说，应该是健康及社会服务部门或者是交通部，不过他强调一旦失败，自己决不希望担任任何政府职务。他说：“我会很高兴地回到阿肯色州，在湖边开一个鱼饵店。”或许是因为政治观点同样保守，赫卡比希望和布什总统划清界线，他抱怨说布什经常搞突然袭击，也就是造访阿肯色州却不通知州政府。相反克林顿就好很多，不仅通知当地官员，而且连详细的活动安排都知会，总是“很有风度，让人尊敬”。不知道是不是有点惺惺相惜，去年9月，克林顿曾经在电视访谈节目上说，如果本次总统大选中共和党会出现黑马，那只能是赫卡比，他的预言相当准确。

希拉里·克林顿最近曾说，如果成功当选总统她会安排丈夫做一个“活动大使”，也就是在世界各地活跃的外交润滑剂，记者问赫卡比如果当选是否愿意为现任总统布什安排同样的角色，他说：“我想他只想回得克萨斯州，我曾听他这么说过。”记者追问：“如果他执意要继续卷进政治呢？”赫卡比沉思着将沙拉里的一颗面包粒挑出来，最终说：“如果事情真的变成这样，我也不会完全不考虑。”

服务员前来结账的时候记者向他介绍了赫卡比，得知是一个总统候选人，服务生说希望他能建议将给服务业的小费比例从现在的15%上涨到18%，赫卡比哈哈大笑却没有回答，和其他所有共和党人一样，他们不会在任何记者面前说支持涨价的话，哪怕是小费。

时至今日，赫卡比的竞选政策当然比之前丰富了很多，但是总体而言整个竞选还是着重于他的信仰和人格。他的竞选口号是：“信仰、家庭、自由”。当然赫卡比不希望成为一个神权政治家，他只是相信基督教的精神以及自己有能力体现并传达这种精神。在从政的这些岁月里，他说服那些世俗者(不相信基督教的人)的能力出神入化，在整个竞选活动中，几乎所有记者都被他回避问题的能力折服，这些问题多半将他描述成一个极端主义者。例如在CNN举行的一次辩论会上，有记者问他上帝对于死刑的看法如何，他的回答是：“上帝太聪明，以至于不会参加世俗的竞选。”另一个场合有人问他是否只有那些接受洗礼的基督徒才能最终进入天堂，他的回答是：“并不是所有我认识的接受洗礼的基督徒都能进入天国之门。”

有人说牧师背景会为他赢得很多基督徒的选票，但是情况未必如此，因为很多虔诚的宗教信徒不满他进入世俗的选举活动。去年9月，赫卡比为此阐述说：“在传播信仰方面，因为我是州长，现在又是总统候选人，我的机会增加了很多。”11月下旬，赫卡比的一则竞选广告开始出现在电视上，一开始他宣称：“信仰不仅影响我，其实也限制着我。”在他说话的同时，画面上出现“基督教领袖”的字样。这样的广告当然是针对像爱荷华州这样基督徒比例非常高的地方，可是没有想到这样的广告却惹恼了真正的基督教领袖，这些人有的已经明确表示不会支持赫卡比竞选。对这一点，赫卡比既迷惑又苦恼，显然这些和华盛顿有千丝万缕联系的宗教领袖都不相信赫卡比能在竞选道路上走到最后。但是对于那些草根阶层的基督徒，赫卡比的影响力和受欢迎程度都非常高，可是政治从来都不是掌握在草根阶层手中，这是自古不变的事实。

赫卡比自小在阿肯色州的希望镇长大，他的父亲是个消防员，高中没有毕业，母亲从家庭走出进入工厂。他和比自己年长9岁的克林顿在同一个幼儿园呆过，不同的是克林顿7岁就离开了希望镇，而他一直在那里。他回忆说：“小的时候我是一个胆怯的男孩，经常用笑话来武装自己，虽然是班里的小丑，但是内心很容易受伤害。”在男人文化盛行的小地方，赫卡比是个“傻瓜”，他最难忘的童年回忆是初一的时候被列为打篮球最烂的人，然后被体育老师要求当着全班同学的面“表演”，其实就是让其他孩子笑话他。那种被孤立并被羞辱的经历让他终身难忘。后来文学和音乐成为赫卡比的“救赎”，11岁的时候他的电吉他弹奏就出神入化了，后来在公开的辩论赛和演讲比赛上他也总是冠军。14岁的时候他被当地电台雇佣当播音员，之后的很多时光他都是在舞台上或者录音棚里度过的。

赫卡比的父亲奉行的是“棍棒之下出孝子”的教育方针，使他非常惧怕，尽管如今年过半百的他完全理解父亲做的一切都是出于爱，但这种畏惧依旧没有消除。在父亲的严厉管教下，赫卡比成为典型的好孩子，十几岁的时候他就第一次在教堂布道，后来他和高中时的女朋友结婚，他上的大学也是基督教浸礼派大学。大学里他的专业是演讲和交流，两年的时间他就获得了学士学位，其间还在一个电台工作。在得克萨斯州担任牧师4年后，他回到阿肯色州，从牧师开始，最终成为领导49万人的浸礼派全国大会(Baptist State Convention)主席。有了这样的群众基础，他在1992年竞选阿肯色州州长，但是落败。那次竞选中，他直言不讳的太多保守观点将他和选民分割，例如他呼吁隔离感染艾滋病毒的人。1993年他当选为副州长，1996年，当时的州长塔克因为和白水门腐败案有牵连而被迫辞职，赫卡比成为州长。当然其间的故事并不简单，这后来成为赫卡比最骄傲的经历之一，也是他向记者证明自己有卓越的危机处理能力的素材。这场危机发生在1996年7月15日，当时州长塔克(Tucker)已经同意辞职，赫卡比被安排在下午2点就职，但是1点55分的时候，塔克打电话来说自己改变了主意，不准备辞职了。

在阿肯色州历史上这肯定是史无前例的危机，立法机构马上陷入混乱，据说很多民主党议员甚至躺倒在地上逼迫塔克辞职。在意识到任何举动都不能让塔克安静地离开后，赫卡比果断采取行动，他通过电视向全州居民演讲，说局势已经在他的控制之下，如果塔克继续胡闹，他将启动弹劾程序，另外军队已经处于备战状态，随时保护州府。这些举措取得了期待中的效果，塔克只能再次辞职，事件震动了整个美国。

完成塔克的任期后赫卡比又两次当选州长，几乎没有人否定他是个成功的州长，他修建了很多公路，改善了教育系统，所有场合的公开演讲都非常成功。他的形象非常亲民，老百姓们都喜欢“迈克”。奇怪的是，去年10月，阿肯色州大学进行一次调查，让本州居民选择最喜欢的总统候选人，希拉里以35%的支持率高居第一，赫卡比和朱利安尼打平，只有8%的支持率。这只能解释为美国人清楚州长和总统的角色是不一样的。阿肯色州大学的专家解释说，公民投票结果说明赫卡比还不够“分量”。在大多数人看来，他就是克林顿苍白的翻版，很多人怀疑他的能力还不够担任总统。

减税是赫卡比的主要主张，他任阿肯色州州长期间，该州曾数度加税，但赫卡比仍为其保守记录辩护，说他也曾削减若干税项。对于今后的联邦减税计划，他的设想是进行彻底的税务整顿，取消现在所有的联邦税收，包括社会保障税、医疗保险税、公司税以及个人所得税，取而代之的是所有人都负担的23%消费税。他认为这个计划将产生神奇效果，帮助美国人摆脱贫穷和不公，但是其他政治家多半认为这种计划太离谱，具有幻想色彩。遗憾的是赫卡比对自己的税务计划没有细节上的认识，例如有人问市民们可以在黑市上用现金交易，购买商品或者服务，这样就能避免23%的消费税，他对此表现出“孩子般”的吃惊，看来道德完善的他根本没有想到这一点。移民问题对于赫卡比来说也是硬伤之一，他曾允许非法移民的后代在阿肯色州接受免费教育，这被批评为滥用纳税人的钱对非法移民发慈悲。对于赫卡比来说，这种政策的确是他利用自己的职务和地位对可怜的人的一种慈善行为，他一直认为不能因为父母的过错而惩罚孩子。

卡比的个人行为和生活非常严谨，理所当然地他在堕胎和同性恋婚姻方面的观念极端保守。他曾经骂过同性恋“有罪”，他反对进化论，主张各级学校也应教《旧约·创世纪》。按照以往的历史，候选人只要稍微表示过这样的观点就代表他已经完全丧失了竞选机会，赫卡比的突然走红恰恰说明本届大选的复杂局面，尤其是共和党方面。共和党选民实在不满意目前风光的这一批候选人，每个人都有致命的缺点：一路领先的朱利安尼品德操守有缺陷，担任纽约市长期间涉嫌假借“公差”之名到纽约长岛与情人约会，个人婚姻和家庭记录成问题。前马萨诸塞州州长罗姆尼是个摩门教徒；麦凯恩虽然从政经验丰富但是已经71岁，如果就职就是72岁，如果连任接近80岁，人们难免怀疑他是否还有理性决策的能力。没有一个参选人能稳操胜券，赫卡比于是获得了前所未有的机会。